Goélands argenté & leucophée, adultes : images comparatives

Les guides de terrain donnent souvent deux critères pour distinguer le Goéland leucophée du Goéland argenté (adultes) : les pattes jaunes (au lieu de roses) et le manteau plus foncé. Toutefois, le manteau varie avec la lumière, l’usure et la sous-espèce, et les pattes sont parfois cachées, et parfois jaunes chez l’argenté, notamment ceux qui se reproduisent autour de la mer Baltique.

Cette page n’est pas une analyse détaillée de ce cas difficile, juste une tentative d’illustrer quelques critères supplémentaires le plus simplement possible.

De près, hormis le cercle oculaire rouge (orange/jaune chez l’argenté, à droite), notez un critère assez net quand on le voit, indiqué par des flèches jaunes. La tache rouge du bec du Goéland leucophée “déborde” sur la mandibule supérieure, ce qui n’est pas le cas chez le Goéland argenté.

En vol, de dessous, voici trois critères intéressants, mais aucun n’est fiable à 100% tout seul ; les goélands ont un plumage variable individuellement et selon la sous-espèce, et utiliser une combinaison de plusieurs critères est crucial pour une identification fiable.

1. La tache blanche (ou “miroir”) des primaires les plus externes est petite et n’atteint habituellement pas le bout de l’aile (mais attention à l’usure) chez le Goéland leucophée (à gauche) alors qu’elle est plus grande et atteint le bout de l’aile chez la Goéland argenté (à droite), flèche 1
2. Le noir sur l’aile primaire est plus vaste, surtout sur la partie antérieure, faisant un effet de triangle chez le Goéland leucophée, alors qu’il est plus réduit et en forme de “flèche” chez le Goéland argenté, flèche 2
3. Il y a une bande grise plus nette sur les grandes couvertures et les rémiges secondaires du Goéland leucophée, faisant ressortir un effet de bord de fuite blanc, effet bien plus léger chez le Goéland argenté (mais plus net chez le Goéland brun qui fera l’objet d’une autre page comparative), flèche 3

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Photos et textes © Valéry Schollaert 2019 – 2020