Martin-pêcheur pie – Ceryle rudis – Le blog de Valéry Schollaert

Espèce commune – Page de référence (partielle) – Disponible pour sponsoring
Fam. Alcedinidae (martins-pêcheurs, martins-chasseurs) – Pied Kingfisher in English
Première publication : 21 juin 2018 – Dernière mise à jour : 08 avril 2022

Cette espèce est répandue et souvent abondante, notamment en Afrique et au Moyen-Orient, et très visible. Elle est donc bien connue, même parfois auprès du grand public. C’est dès lors une espèce de référence pour nous, surtout pour son comportement absolument typique des martins-pêcheurs. En particulier, la technique de pêche, la nourriture et la nidification sont stéréotypées.

*Cliquez ici pour voir une carte de répartition plus détaillée*

Méthode Formation Ornitho : mode de vie des Alcedinidae

**Martin-pêcheur pie** (C. r. rudis), Kasese, Ouganda, mars 2015
Cette espèce est spécialiste du vol stationnaire. Toutefois, lorsqu’une branche, un caillou ou un autre objet, y compris artificiel, permet d’économiser l’énergie d’un vol “saint-esprit”, il ne s’en prive pas !

Si cette famille est variée et complexe, la technique de chasse ou de pêche est caractéristique. L’idée est d’attendre patiemment qu’une proie soit en vue et fondre sur elle, une stratégie également bien connue chez les rapaces. Alors que certains martins-chasseurs (sous-famille Halcyoninae) l’utilisent surtout pour capturer des proies terrestres, le Martin-pêcheur pie plonge exclusivement vers l’eau. Les poissons sont les premières victimes et, parfois, d’autres animaux aquatiques, notamment invertébrés.

La nidification est aussi représentative de la famille. Une galerie est creusée dans la berge, jusqu’à 2,5 mètres de long, et une moyenne de 4 à 5 œufs (jusqu’à 7) y sont pondus. Les galeries peuvent être isolées ou installées en petites colonies de quelques couples, jusqu’à des dizaines (exceptionnellement). La nidification se fait en couple, souvent avec l’aide d’un ou deux individus issus d’une nidification antérieure. L’incubation dure 18 jours, les jeunes quittent le nid à environ 25 jours et pêchent par eux-même 14 jours après leur envol.

**Martin-pêcheur pie** (C. r. travancoreensis), Mundakayam, Kerala, Inde, avril 2018
Les populations indiennes divergent peu de celles d’Afrique et du Moyen-Orient. Ce sont principalement les taches foncées sur les flancs qui indiquent cette sous-espèce.

Cet oiseau, parfois anciennement appelé (sans aucune raison valable) “alcyon pie” en français, est très commun et s’adapte à divers habitats depuis la côte jusqu’à 2000, voire 2500 mètres d’altitude. Il est sédentaire mais des individus peuvent se disperser après la nidification, permettant ainsi à l’espèce de coloniser rapidement de nouveaux territoires disponibles.

Taxonomie et sous-espèces

Il y a 4 ou 5 sous-espèces décrites sur bases de petites variations mineures concernant des taches sur les flancs (en Asie) ou pas (Afrique, Moyen-Orient), un noir plus intense (Asie) et un bec, en moyenne, un peu plus long (en Chine).

**Martin-pêcheur pie** (C. r. rudis), Musoma, Tanzanie, septembre 2010
Cet Alcedinidae est un “vrai” martin-pêcheur, consommant presque exclusivement du poisson bien que, occasionnellement, il puisse consommer des crustacés, mollusques et insectes aquatiques.

Le Martin-pêcheur pie est génétiquement bien différencié des autres espèces, au point qu’il est désormais classé dans son genre monotypique. Il est basal des Chloroceryle, les 4 plus petits martins-pêcheurs américains (par exemple le Martin-pêcheur vert). Autrement dit, les martins-pêcheurs ont colonisé l’Amérique depuis l’Afrique, et c’est l’ancêtre du Martin-pêcheur pie qui a traversé l’Atlantique pour créer ces populations, qui ont eu le temps de se diviser en 4 taxons distincts depuis lors.