Tourterelle du Cap – Streptopelia capicola – Le blog de Valéry Schollaert

Espèce simple – publiée le 17 février 2018
Publication complète – famille des Columbidae (pigeons, tourterelles, colombars…)
En anglais : Ring-necked Dove in English

Cette petite tourterelle est abondante dans la savane et autres plaines diverses en Afrique orientale et australe. Son chant est entendu presque tout le temps durant les “safaris” ainsi que dans les documentaires sur les animaux d’Afrique. À l’instar des Tourterelles à collier et pleureuse, elle a un comportement, une parade et un mode de vie semblables aux autres Streptopelia. Elle est toutefois plus opportuniste que la Tourterelle pleureuse et se rencontre dans plus de milieux différents. Tolérante à l’homme, elle serait même encore en augmentation !

Ses comportements habituels comme son apparence rappellent une petite Tourterelle à collier. Elle vit toutefois dans es milieux plus secs, mais il y a des régions qui conviennent aux deux espèces, où il est habituel des voir les deux côte à côte.

Concernant l’identification, voyez notre article les tourterelles d’Afrique orientale et australe.

Taxonomie et sous-espèces

Cette espèce est divisée en 6 à 11 sous-espèces, mais les variations régionales nous semblent être que de vagues nuances de couleurs sans grand intérêt.

Son espèce-sœur est la Tourterelle vineuse qui la remplace en Afrique occidentale et dans les zones arides du Sahel. Il y a une hybridation importante entre les deux, en Ouganda, depuis le lac Albert vers l’est, probablement jusqu’à Soroti. Les détails de cette hybridation méritent certainement des études approfondies : est-ce suffisamment localisé pour que les deux taxons continuent à vivre séparément et diverger, ou est-ce qu’une fusion des deux taxons en une seule espèce est possible?

Il se peut que cette importante hybridation soit récente. En ouvrant le paysage (car il coupe les forêts), l’homme a favorisé ces espèces de milieux ouverts et aurait ainsi provoqué une extension de la répartition des deux, anciennement géographiquement séparées, mais désormais bien en contact… à suivre!